Met deze optimistische kijk heeft Desmond Marshall tien jaar lang in Kenia gewerkt. Voor het programma van Christ’s Hope: Care & Compassion. Duizenden aidspatiënten heeft Desmond gezien. En door zijn inzet zijn vele kinderen en hun families gesterkt. In geestelijke, mentale én fysieke zin. Mensen hebben Jezus Christus leren kennen, zijn bemoedigd en hebben leren omgaan met het van HIV. Het programma Care & Compassion werpt in Kenia zijn vruchten af. Desmond heeft hier een grote bijdrage aan geleverd. En het werk in Kisumu gaat door.

Desmond zei rondom zijn afscheid: “100 van de 300 mensen die je helpt, sterven. Dus 200 blijven er leven.” Dat zegt veel over zijn positieve instelling die hij aan de dag legde voor Care & Compassion. Vanuit Nederland is er langdurige steun voor het programma in Kisumu, Kenia. Gert Jan en Marianne van den Bosch zijn al vanaf 2007 verbonden aan Care & Compassion in Kisumu. Zij weten hoe groot de impact is van de hulp die we daar bieden.

“We zijn zes keer in Kisumu, Kenia geweest. Desmond Marshall was daar de coördinator van Care & Compassion. We zagen dat het werken voor het programma Care & Compassion twee kanten heeft. Aan de ene kant worden er duizenden mensen geholpen, waarvan een groot deel helaas toch komt te overlijden. Maar aan de andere kant zie je wonderen gebeuren. De eerste keer dat wij in Kisumu waren bijvoorbeeld, was daar een patiënt. Hij was heel ziek. We waren bang dat hij zou sterven. Al liet Desmond dat niet blijken. Wij waren er getuige van dat de patiënt begon te herstellen. Uiteindelijk herstelde hij en hij is nu al jaren medewerker bij het team Care & Compassion!

Verbinding en respect
Wat belangrijk is bij Care & Compassion is het leggen van verbinding. Echte verbinding; van mens tot mens. Dat zag je goed bij Desmond. Hij toonde respect voor iedereen die hij tegenkwam. Veel van hen zijn verstoten door hun gemeenschap omdat ze aidspatiënt zijn. Desmond sprak nooit over problemen, altijd over uitdagingen. Hij vertrouwde de Heer en de God hielp hem en gaf hem kracht.

Liefde en energie
Het is mooi om te zien wat Care & Compassion in Kisumu, Kenia betekent. De patiënten die er komen, hebben zoveel nodig. Bij Care & Compassion krijgen patiënten een voedselpakket en indien nodig medicatie en begeleiding bij hun ziekteproces. En Desmond ging nog een stapje verder. Hij improviseerde een kleine ruimte en noemde het een guest house. Hier kregen ernstig zieke patiënten een goede maaltijd, ze konden er douchen en Desmond verzorgde hen. Desmond en het team van Care & Compassion helpt de patiënten met veel liefde en energie. Dat is prachtig om te zien. En om zelf een steentje aan bij te dragen. Aidspatiënten die opknapten zette hij aan om wat ze geleerd hadden door te geven in hun omgeving. Ook hield hij ex-patiëntbijeenkomsten om elkaar te helpen en te bemoedigen.

Meer weten?
Wil je meer weten? Je kunt meer lezen over het programma Care & Compassion. Of lees wat jij kunt doen voor aidspatiënten in Afrika.